O ex-jogador Claude Makélélé foi um dos melhores volantes do futebol nas décadas de 1990 e 2000, com passagens marcantes por Real Madrid, Chelsea e PSG. Além disso, o ex-atleta de 51 anos teve uma sólida carreira na seleção francesa, apesar de não ter conquistado uma Copa do Mundo.
Com o sucesso de Makélélé dentro de campo, o nome do volante passou a ser muito utilizado para denominar jogadores com características físicas e de estilo de jogo parecidas com a do francês. Foi o que aconteceu com o volante Leandro Makelele, contratado pelo Grêmio em 2008.
Grêmio contrata Makelele
Em maio de 2008, o Tricolor Gaúcho anunciou de maneira oficial a chegada do volante Makelele. O jogador de então 23 anos chegou por empréstimo junto ao Palmeiras após ter feito parte do elenco alviverde campeão paulista daquele ano.
Makelele foi contratado pelo clube paulista em 2007, após ter uma passagem de destaque pelo Santo André. Ele ganhou muitas oportunidades no Palmeiras sob o comando do técnico Caio Júnior, mas perdeu espaço com a chegada de Vanderlei Luxemburgo ao clube.
O jogador disputou 40 partidas pelo Imortal naquele ano e marcou quatro gols, mas o clube gaúcho não permaneceu com o atleta após o fim do empréstimo. Ele retornou ao Palmeiras e teve uma breve passagem pelo Coritiba antes de retornar ao Santo André. Atualmente com 39 anos, o último clube de Makelele foi o Atlético Alagoinhas, onde disputou duas partidas pelo campeonato baiano deste ano.
